"СЛУЧАЙНЫЙ ТРОФЕЙ"
Давно это было. Время неумолимо летит вперёд…
Мы разошлись с напарником, договорившись встретиться вечером в зимовье. Путь его был короче, он проходил по хребту и заканчивался в самой вершине ключа, недалеко от нашего зимовья. Я же наоборот хотел сделать петлю и, перевалив через хребет, побывать в дальнем урочище. С полчаса я карабкался по крутому склону, передохнул немного и вскоре вышел на вершину. Передо мной открылся великолепный вид. Вдали, как на картинке, расположились заснеженные вершины Сихоте-Алиня. Деревья вокруг покрыты выпавшим накануне первым снегом. Снег искрится под лучами солнца. И всю эту красочную палитру подчеркивает голубое безоблачное небо.
Налюбовавшись природой спускаюсь в распадок и поднимаюсь на следующий хребет. Хребет переходит в небольшое плато, по которому мне предстоит пройти. Лес впереди захламлённый, видимость минимальна. То и дело приходится обходить поваленные ветром деревья и заросли молодого подлеска. Иду примерно час.
Вот впереди показался очередной «оазис» молодого ельника, а за ним несколько старых кедров. Бреду напрямик через ельник, ориентируясь на самое толстое с обломанной вершиной дерево. Ельник поредел. А вот и дерево - я упираюсь прямо в него. И вдруг - в прикорневой части вижу черное пятно величиной с эмалированный таз. Присматриваюсь – ба! Да это же медведь!
Напуганный снегопадом, зверь лёг в первую попавшую берлогу.
Мысли вихрем закрутились в голове. Что делать? Медведь нам не нужен. Стрелять? Не стрелять…. А если передняя часть зверя расположена ниже и пуля повредит ему только «филейную» часть? Ведь по куску лоснящейся шкуры трудно даже понять - что это торчит?
А может, не думая, шарахнуть по центру, а там будь, что будет. Но в случае неудачи зверь мигом выскочит из норы и словит меня здесь в два счета.
Голос разума берет верх. Я тихо поворачиваюсь с целью отойти на безопасное расстояние и обойти это место стороной. Успеваю сделать два шага. Только два! За спиной творится что-то невероятное. Я ощущаю это собственным горбом и чувствую себя мелким воришкой застигнутым врасплох. Хочется втянуть голову в плечи. Наверное, медведь, услышав меня, пытается покинуть берлогу.
Резко оборачиваюсь - так и есть! Зверь развернулся и приготовился к атаке. Маленькие злобные глаза буквально впились в меня. Он втягивает носом воздух, как бы соображая, - убить меня сразу или немного подождать?
Зверь в тупике, ему некуда деваться. Впрочем, как и мне. Ещё немного и он бросится на меня. Времени на раздумья не остаётся. Я не хочу испытывать судьбу. Мушка замирает в зверином глазу.. Прощай, медведь - выстрел!
Всё кончилось в мгновенье. Секунда, на которую «задумался» медведь, стоила ему жизни. Тяжелая винтовочная пуля вошла в глазницу, пробила череп и, многократно отражаясь от внутренней поверхности, расколола его на несколько частей. Зверь, выдохнув, умер.
Я вытер пот и присел на корягу. На груди затрещала рация – напарник спрашивал кто стрелял.
…Позднее я попытался выварить череп, но пуля хорошо выполнила свою работу - наружу не вышла, а череп разбила основательно. Остались только желчь, клыки да шкура, которую после выделки я подарил товарищу. Она и сегодня, как знак в истории напоминает нам о прошлых охотах. Когда-то по ней бегали его дети, сегодня уже ползает маленький внук...
Да-а…, быстро всё же бежит время.