Так выглядят учебные корпуса начальной школы, в которой училась Малышка Кейт. Конечно, это не вся территория, а только её маленькая часть.

Я взял напрокат машину, и теперь мы с Кейт мобильны. Стать здесь полноправным участником дорожного движения совсем не сложно. Для этого лишь нужно иметь права и их перевод на английском. Права мне перевела Лена, она же помогла сделать предварительный заказ через Интернет. Мой выбор пал на трёхдверный RAV4. Сказалась привязанность к внедорожникам. Хотя назвать эту машинку джипом можно с большой натяжкой.
С утра отвёл Малышку в школу и отправился на железнодорожную станцию, находящуюся в двух минутах ходьбы от мотеля. В ожидании поезда, наблюдал за ремонтными работами. Небольшой экскаватор медленно прополз по насыпи и с помощью ковша бодро взобрался на перрон. Сразу после этого машина развернулась, опустила ковш и аккуратно разровняла ей же разбросанный щебень.
Новозеландский ж/д транспорт – это несколько линий, идущих от центра в разные концы города. Маленький локомотив тянет за собой небольшой состав. По вагонам ходит кондуктор и обилечивает пассажиров. Оплата 3 NZ$. Внутри вагона чисто, тихо и уютно, мягкие кресла как в автобусе. Поезд приближается к центру города, зеленые новозеландские пейзажи постепенно сменяются колючей проволокой автомобильных стоянок и унылыми бетонными стенами исписанными краской. Справедливости ради нужно заметить, что некоторые рисунки имеют под собой художественную основу. Решив немного прогуляться, я выхожу, не доезжая одной станции до центрального вокзала.
Окружающее вызывает ощущение спокойствия и умиротворённости. Тихие улочки, утопающие в зелени. Тянущиеся вдоль домов бесконечные газоны. Растущие за деревянными заборами лимоны и мандарины. Отличный асфальт и показавшиеся мне вечными бордюры, способны не только оставить без средств к существованию тысячи дармоедов, но и разрушить сами основы национального дорожного строительства. Прогуливаясь, я с грустью смотрю на то, как могло бы быть, но никогда не будет.
До нужного мне места я решаю добраться на автобусе. Чем ближе к центру, тем больше людей, машин. Хочется всё это сфотографировать. Поэтому я опять выхожу и проделываю оставшийся путь пешком.
…У входа в офис стоит RAV4, догадываюсь, что мой. Внутри два кивийца. Один говорит по телефону, второй, худой мужчина болезненного вида, свободен. На вид ему лет сорок. Кожа на лице шелушится, похоже на псориаз. Из правой ноздри подтекает сопля. Подаю ему booking list, права и перевод. Улыбается. Улыбка ему не идёт. Про себя называю его Сопливым. Мужчина берёт мои документы и начинает не спеша постукивать по клавиатуре. Терпеливо жду и осматриваю офис – просторное, но довольно унылое помещение. Длинная стойка, в углу полки с картами и буклетами, у дверей пара стульев и цветы в больших горшках, слева дверь в туалет. Хоть бы картинки какие повесили. Покончив с бумагами, кивиец предлагает мне страховку. При первоначальном заказе страховка была, но не полная. Сопливый настаивает на полной. Первоначальный заказ 950 NZ$. Полная страховка ещё 500 NZ$. Можно отказаться, но Сопливый намекает на высокую вероятность финансовых проблем, которые могут возникнуть при возврате машины. Проблемы оцениваются им в 3000 NZ$. Решаю подключить к переговорам Лену. Звоню. Отвечает муж. Лена забыла телефон дома. Звоню к ней в офис. Лены нет, но есть Ира. Переговоры продолжаются. Тут заканчиваются деньги на счёте, всё-таки 1,39 NZ$ в минуту. Последнее, что успевает посоветовать Ира – лучше согласиться, но торг будет уместен. Торгуюсь с Сопливым. Страховка снижается до 400 NZ$. Бьём по рукам. Сопливый радостно, я брезгливо – руки у него тоже шелушатся. Достаю наличные, но кивиец машет руками – не меньше 500 NZ$ нужно заплатить по кредитке. Подаю кредитку. Оплата не проходит. Сопливый пробует ещё несколько раз. Тоже самое. Он мне больше не улыбается. Лезу в карман за второй кредиткой. На этот раз всё в порядке – улыбка Сопливого возвращается на место.
Осматриваем автомобиль. Помечаем царапины. Сопливый отдаёт мне ключи и документы на машину. Документы – это напечатанный на листе договор аренды и…всё. Демократия. На прощание Сопливый инструктирует – за рулём не пить и не курить травку. Подчёркивает, что ввиду происхождения первое правило для меня особенно актуально. Не спорю, но замечаю, что второе актуальней для его соплеменников. Сопливый с грустью кивает, соглашаясь.
Приходит мужчина в синем комбинезоне, садится за руль, и мы едем на заправочную станцию. Стоимость бензина марки 91 (аналог 92) 1,8 NZ$, дизель 1,2 NZ$. Тридцать литров бензина в подарок от фирмы. Пустячок, но приятно. По дороге болтаем с мужчиной в синем комбинезоне. Он из Неаполя, любит внедорожники, но предпочитает Land Cruiser Prado. Я замечаю, что RAV4, тоже не машина моей мечты, как собственно и Prado, но про Prado я ему не говорю. На прощание он спрашивает, в какое место мне нужно и знаю ли как туда добраться. Тут я понимаю, что НЕТ! Неаполитанец качает головой и удивленно улыбается. Потом показывает, как выехать на Motorways – скоростную магистраль Окленда, и называет нужный мне для съезда Exit. Бросаю взгляд на часы – через 57 минут я должен забрать Кейт из школы. Сажусь за руль и машу на прощание рукой. Немного отъехав, останавливаюсь, чтобы пополнить телефонный счёт. Потом осеняю себя крестным знамением и выезжаю на улицу.
Автомобильный поток подхватывает меня и выносит на Motorways. Движение на нём многополосное. Разрешенная скорость от 80 до 100 км/ч. Радуюсь, что не 150. Навстречу мелькают указатели. Пытаюсь разглядеть среди них нужный мне съезд. Тщетно. Мчусь по Harbor bridge. Бросаю любопытный взгляд вниз – белоснежные яхты лениво покачиваются на волнах. Мне сигналят – вылез на соседнюю полосу. Решаю перевести дух и съезжаю в первый попавшийся Exit. Как будто попадаю в другой мир. Машин немного. Едут медленно. Разрешенная скорость вне Motorways 50 км/ч. Допустимое превышение до 4 км/ч, раньше было, как и у нас до 10 км/ч. В школьных зонах ограничение до 40 км/ч. Дорога однополосная. Машину постоянно тянет на встречную полосу. Мне опять сигналят. С трудом заставляю себя ехать по левой полосе. Проезжаю мимо стадиона. Школьники играют в самую любимую здесь игру – регби. Рядом детская площадка. Много зелени. Даже очень много. Жаль любоваться некогда. Через 32 минуты у Кейт заканчиваются занятия. Останавливаюсь. Вытираю вспотевшие ладони. Звоню Лене: «Я потерялся». На вопрос, где нахожусь и есть ли у меня карта, сообщаю, что карту забыл в офисе Сопливого, но я где-то в Окленде. Глупо. Площадь Окленда соизмерима с Москвой, только жителей гораздо меньше, всего около полутора миллионов. Лена просит уточнить улицу. С этим как раз проблем нет – повсюду указатели. Оказывается я проехал нужный мне Exit и придётся возвращаться. Опять распугиваю встречные машины и выезжаю на Motorways. Всё повторяется, и нужный Exit я не нахожу. Съезжаю со скоростной магистрали и попадаю на городские улицы. Остановившись на одном из светофоров, вновь звоню Лене. Она пытается меня сориентировать, но я постоянно перемещаюсь, и у неё это не получается. Чувствую, что скоро опять закончатся деньги на телефоне. Отключаюсь и решаю ехать по интуиции. Оказывается не зря. Вскоре замечаю стрелку, указывающую на мой район. Благодарю Господа Бога и Интуицию. Подъезжая к школе, слышу звонок. Всё-таки успел!

P.S. На ужин шеф-повар Пикачу подавал нам жареную лососину с овощами. К рыбе предлагалось белое сухое вино из погребов местных виноделов. Детям лимонад, к слову сказать, отличный. На десерт мороженное и фрукты.
…Сейчас половина восьмого. Довольная Кейт смотрит «Кавказскую пленницу». Я сижу на веранде с чашечкой кофе. В воздухе приятная свежесть. Мягкий свет фонарей. Изредка проезжают машины. Не спеша идут редкие прохожие. Дуновение ветерка, и пожелтевшие пальмы легонько раскачиваются, отражаясь в прозрачной воде бассейна. Тихо и уютно. Нам здесь начинает нравиться.

Оклендский поезд. После обеда, когда школьники возвращаются с занятий, он выглядит не так уютно.

Билеты продаёт кондуктор. Хотя их можно купить и на вокзале. Также он машет машинисту, что можно отправляться. В основном эту работу выполняют полинезийцы. На снимке единственный «белый» кондуктор, который встретился мне за два месяца.

Дизельный локомотив неспешно тянет 3-4 вагона.

Угон машины в Окленде – одно из самых популярных преступлений, поэтому понятно наличие «колючки» на паркинге.

Вдоль железной дороги многие стены зданий покрыты вот такими каракулями. Справедливости ради нужно заметить, что в других местах я такой писанины не встречал.

Некоторые стены разукрашены очень даже художественно.

Обычные новозеландские улочки.

Светофоры в Окленде «умные», т.е. загораются в зависимости от плотности автомобильного потока. Повороты осуществляются по стрелкам. На мой взгляд, движение в Новой Зеландии организованно очень удобно.