20.
Один из белых предусмотрительно захватил с собой факел и очистительная молитва всеблагого не оставила от Нави даже следов её пребывания.
Вход в станцию я узнал сразу, только он был значительно меньше, чем тот, в который мы входили, когда я был в гостях у Лизы и Влада. Я подошел к двери и к специальному окошку приложил браслет, что надела мне на руку Лиза. Дверь с шипением открылась. Соблюдая осторожность, мы вошли во внутрь. Дверь с шипением закрылась. По привычке, в незнакомом помещении, дал команду кхору охранять нас. Я примерно помнил, где находился главный зал, по - этому мы особо не блуждали. Наше появление там вызвало оторопь среди присутствующих, которые что то оживленно обсуждали. Первым пришел в себя мужчина с небольшой бородкой и по – видимому главный среди них. – Как вы сюда попали, и кто вы такие? Я вежливо ответил:- Попали через дверь,- и я показал свой браслет,- Я Свен, а это мои воины.

Наступила тишина.- Мне хотелось бы, что бы сюда, на южную станцию вызвали Влада и Элизабет, его дочь. Раздались голоса о том, что варвары знают о существовании станций и спокойно проникают во внутрь, куда смотрит охрана …- А вам молодой человек,- я указал на юношу чуть старше меня, что стал привставать из за стола,- я не советую шевелиться, иначе вы умрете и я сделаю так, что никто вас не сможет оживить, ни при каких обстоятельствах. Свяжите его,- приказал я своим белым. Мой приказ был выполнен незамедлительно. – Хочу предупредить всех присутствующих в этом зале и на станции. Не надо предпринимать против нас ни каких действий, которые могут быть расценены как враждебные. Смерть наступит мгновенно.

Так как ни кто не сделал даже попытки вызвать Влада и Лизу, я сам нажал на кнопку вызова, и приготовился ждать. Связанный Навь даже не предпринимал ни каких попыток освободиться, да и все остальные, что находились в комнате, сидели как истуканы. Кое какое шевеление началось лишь после того, как в зале появился Влад в сопровождении нескольких крепкого сложения парней в серебряных комбинезонах и с оружием в руках.
- Я же вас предупреждал Макс, что мы ещё встретимся и вам не удастся спрятаться.– Спасибо Свен, ты вовремя появился. После того, как мы отправим этих,- он кивнул в сторону сидевших за столом,- нам надо будет поговорить. – Влад, там снаружи были ещё трое мужчин в комбинезонах и одна женщина. К сожалению, я их полностью уничтожил, не осталось даже следа от их пепла. – Они что, Навь? – Да, были. Этот связанный то же кстати Навь, а остальные чистые. – Хорошо. Это твои воины? – Да. -Располагайтесь пока здесь, а я займусь отправкой на базу несогласных, как только освобожусь, мы с Эль сразу же прибудем к тебе. – Я буду ждать Влад.

На руки заговорщикам(?) одели какие то странные штуки, которые совсем не походили на железо, а светились синеватым пламенем. Тем не менее, движения задержанных сразу же стали скованными и неуверенными, словно они были в кандалах. Я пригласил белых занять места за освободившимся столом, а сам по памяти стал нажимать на разные светящие камешки, что бы вызвать еду. После нескольких неудачных попыток у меня получилось. Пища была такая же безвкусная как и в первый мой визит, но другой не было, и мы морщась съели и её.

Через некоторое время в зал ворвался вихрь. В обтягивающем комбинезоне, ни мало не стесняясь присутствующих, ко мне на шею бросилась Лиза. Я скептически осмотрел её фигуру. Она поняла мой взгляд и шепнула,- Ещё почти ничего не заметно, но врачи не спускают с меня глаз. Я и к тебе то тайно сбежала, благо наши браслеты настроены друг на друга. – Это моя жена, леди Элизабет,- пояснил я белым. Они встали из за стола и поклонились Лизе, с завистью рассматривая её. – Мы ждем сына,- счел нужным добавить я, а Лиза немного покраснела. Вскоре в зале появился и Влад в сопровождении какого - то старика.

- Свен, это начальник нашей службы безопасности, по вашему, лорд Винтер. Винтер,- это лорд Свен, чистильщик и предводитель белого воинства мира Явь. Мы поклонились друг другу. - Свен, у нас к тебе есть несколько вопросов. – Влад, прежде чем вы мне их начнете задавать, я хотел бы рассказать о том, что произошло здесь. Мой рассказ не занял много времени, так как касался в основном событий связанных с крепостью и уничтожением Нави и её дверей внутри горы. По окончанию рассказа, я предложил сотрудникам базы дикую вещь, организовать сожжение взятой в плен Нави публично, что бы как можно больше людей увидели, в кого превращает Навь своих последователей. Это будет в сотни раз лучше всяких слов, убеждал их я. А потом мне пришлось долго и обстоятельно отвечать на вопросы Винтера и Влада.

Когда разговор был закончен, лорд Винтер захотел осмотреть разрушенные двери Нави. Я попросил белых проводить его туда, а затем самим вернуться в крепость, пообещав, что я вернусь туда же чуть позже.
- Влад, а где Лиза? – Готовит ваше семейное гнездышка на этой станции. – Понятно. Расскажи мне, что тут у вас творится, откуда взялась Навь, заговорщики?

- Все значительно хуже, Свен, чем мы предполагали. Если коротко,- то нашлись люди, которые предложили закрыть наш проект и прекратить наблюдения за эволюционным развитием вашей цивилизации во враждебной среде. Как бы тебе все объяснить попроще…. Существует несколько форм и видов разумной жизни. На этой планете изначально преобладали Дины,- ящеро и змееподобные разумные. У них своя цивилизация, которую вы называете Навь. Люди для них служили объектом охоты и главным лакомством. Давным давно нам удалось объединить людей. Когда вы окрепли, мы удалились и стали просто наблюдать. Но кто то там на верху посчитал, что наша миссия закончена, и вы теперь должны действовать полностью самостоятельно, без наших генераторов и косвенной помощи. И хотя вопрос ещё окончательно не решен, часть сотрудников базы предприняла ряд шагов направленных на отключение генераторов защитного поля и вступила в преступный сговор с Навью. Им удалось захватить южную станцию и заблокировать её работу. А северное и южное направления являются основными для Нави. На востоке степи, на западе болота,- незаметно не приблизишься к крепостям. А на севере и юге – горы, прорезанные многочисленными туннелями, пещерами, проходами…

Я перебил Влада,- Это что же получается, это не наш мир? Мы здесь гости? И Навь защищает себя от нашего вторжения? – Нет, Свен, вы испокон веков тоже жили здесь и это тоже ваш мир. Но в отличии от вас Навь питается только мясом и вы, люди, служили для неё объектом охоты и лакомством. Мы просто помогли вам на первых порах организоваться и давать коллективный отпор Нави. А потом внезапно появился всеблагой, который стал вашим покровителем и защитником. Что это за феномен и откуда он взялся, мы до сих пор не знаем и объяснить его не можем. Это так называемая третья сила…

Многого из того, что говорил Влад, я не понимал, или понимал с трудом, но о сути его рассуждений догадывался. – Влад, я не буду забивать себе голову разными непонятными вещами. Для меня ясно одно,- Навь готовится к решающей схватке. Не удивлюсь, если и здесь на юге созданы такие же многотысячные отряды порождений Нави, как те, что мне удалось уничтожить на севере. – Ну это вряд ли. За такой короткий срок, что был отключен генератор, Навь врядли создала здесь достаточный запас сил, что бы напасть в открытую. А вот если внутри вашего мира она имеет ворота или двери, то одновременный согласованный удар в разных местах может привести к вашему поражению и полному уничтожению Яви. – Влад, а почему только белые могут сражаться с порождениями Нави?

- У меня нет ответа на этот вопрос, Свен. Наши ученые до сих пор бьются над этой загадкой. А если учесть, что белых остались единицы, то скорее всего вы обречены. – Мы будем сражаться Влад. Чем вы можете нам помочь? – Практически ни чем. Наше оружие за пределами генерирующего поля не действует, мощностей для производства для вас оружия и доспехов у нас нет. Кстати, твой меч готов, но наши специалисты не нашли в нем ничего особенного, сейчас я его принесу,- и Влад вышел. Тут же зашла Лиза, у меня сложилось впечатление, что она стояла за дверями и просто не хотела мешать нашему разговору.

- Свен, если базу закроют, ты можешь уехать со мною, никто не будет возражать, наоборот в твоем отъезде заинтересованы многие…. Я отрицательно покачал головой,- Я не трус и тем более не предатель, мы будем сражаться и постараемся подороже продать свои жизни и умыть Навь её собственной кровью…
Вошел Влад, в руках он держал мой меч. Мой, да не совсем. Клинок ярко горел красным пламенем. – Плазменный меч, - с восхищением произнесла Лиза. – Вот кнопка включения и выключения клинка. Будь осторожен с ним, он действительно рубит все и вся. Это самое малое, что я мог для тебя сделать Свен. – Спасибо Влад. А ваши ученые и не могли ничего понять. Меч именное оружие и принадлежит только тому, кто имеет кольцо,- и я показал свой указательный палец. Положи меч на стол. Он положил и как только отдернул от него руку, тут же между рукояткой и кольцом пробежала ярко синяя дуга, а меч взлетел со стола и оказался в моей руке. Я несколько раз включил и выключил клинок, привыкая к несколько необычному весу и центровке своего оружия.

Ты останешься сегодня на станции? – спросила Лиза.- Да, но боюсь, что не на долго. Как твой кхор? – задал я вопрос, что бы снять некоторое напряжение, что витало в воздухе. Лиза рассмеялась:- Представляешь, меня теперь все бояться. Считают, что твое заклятие или заклинание, что ты наложил на меня, убивает любого, кто захочет причинить мне вред. Сначала даже врачи боялись меня обследовать, особенно после того, как вся Навь, что находилась на базе была уничтожена практически в один момент. Жалко, что я не успела побывать на южной станции, тогда бы и здесь был бы порядок. – А на западной ты была? – спросил я. – Была, там все нормально…. Это хорошо, - подумалось мне, значит к западному стражу можно не ездить. Времени становится все меньше и меньше.

Влад, когда вы запустите генератор? – К счастью, они его не повредили, а просто отключили, так что пока вы с Лизой будете разговаривать, я его включу. Но есть одно но. Защитное поле не может глубоко проникать под землю, так что некоторая часть тоннелей и проходов останется вне нашего контроля. – Влад, а ты мог бы мне показать, где находятся эти тоннели и проходы, может быть мне удастся из как то перегородить. – хорошо, завтра с утра я подготовлю карты и навигатор и мы посмотрим, что можно будет сделать. А теперь идите, а то Эль готова меня на кусочки разорвать….

В нашей комнате Лиза первым делом подошла к столу и стала нажимать там какие то кнопочки – камни, потом достала какую то небольшую шкатулку и нажала на ней что то, шкатулка замигал зелеными огоньками: - Это что бы за нами не смогли подглядывать и подслушивать.
Все очень плохо Свен, значительно хуже, чем тебе рассказал отец. После того, как было установлено, что Навь проникла в наши ряды, и возможно попала в наш мир, наше руководство охватила паника. База закрывается, все работы и наблюдения прекращаются. Все кто ранее уехал с базы собраны и изолированы. Ждут меня и « наложенное заклятие», что бы провести проверку. У отца и Винтера строжайший приказ вывезти тебя, как специалиста по борьбе с Навью. Об этом мне под большим секретом рассказала мама. Я так думаю, что отец хотел, что бы эта информация дошла до тебя. Тебе придется оставить свой браслет здесь и ночью тайно покинуть базу. Может быть уже сейчас за тобой следят, за пределами этой комнаты конечно… Скорее всего это наша последняя совместная ночь. В любой момент я могу получить приказ вернуться. В голосе Лизы зазвучали слезы, она стала всхлипывать. – Я не хочу никуда уезжать, я хочу остаться с тобой…. Почему они так подло поступили, бросают вас на произвол судьбы? ….

Все рассказанное Лизой было для меня полной неожиданностью. Получается, что Навь угрожает не только нам, но и миру в котором живет Лиза? А вместо того, чтобы объединиться в борьбе с ней, её руководители решили трусливо сбежать, запереться в своем мире? От этих и других дум у меня стала болеть голова. Мое состояние заметила Лиза,- Что то случилось Свен? – Сильно разболелась голова. – Немедленно сними браслет. – Я не знаю, как это делается. – Дай свою руку. Через некоторое время после того, как браслет был снят с моей руки, головная боль затихла. – Началось,- тихо сказала Лиза,- они пытаются влиять на тебя. Боюсь, что мощности моей шкатулки может и не хватить, что бы скрыть нас. Пусть думают, что мы стесняемся и только по - этому решили её использовать. Раздеваемся и в постель. Как только погаснут зеленые лампочки, станет ясно, что нас видят и слышат.

Быстро раздевшись мы залезли в теплую постель. – А тебе это не повредит? – Пока ещё нет, срок то маленький…. Мы не заметили, когда погасли зеленые лампочки.
Лиза с хрустом потянулась,- Хорошо то как, а я между прочим проголодалась, ведь нас теперь двое. Одеваемся и идем в зал, что нибудь перекусим. Не торопясь мы оделись, я по привычке нацепил на себя все свое оружие и положил в карман свой браслет. Лиза уже в который раз удивилась (но удивление это было притворным) , - И не надоело тебе таскать эти железяки? И даже доспехи надел, их то зачем? – Они моя вторая кожа, без них и оружия я чувствую себя раздетым. – А в постели ты как себя чувствуешь? – Лиза засмеялась. – В постели? Голым.

Так, болтая, мы пришли в зал, где Лиза действительно вызвала плотный ужин, или завтрак,- не знаю, и мы поели. Я засмеялся. – Ты что смеёшься? – А ты помнишь, как мы этим занимались в мертвецкой? Лиза тоже засмеялась. Конечно помню, а давай повторим,- и не дожидаясь моего согласия легко встала из за стола и протянула мне руку. Мы взялись за руки и тихо смеясь вышли из зала. В череде коридоров, через которые мы проходили несколько раз мелькали какие то тени. Но Лиза не обращала на них внимания, или делала вид, что их не замечает. Вот и знакомая комната. Все повторилось как и в тот раз. Пыл, страсть, только Лиза не теряла голову и прошептала мне на ухо. - Из мертвецкой есть выход наружу, дальше тебе придется выбираться самому. Не думаю, что бы они блокировали эту дверь. Будь осторожен Свен, и береги себя хотя бы ради нас.

Когда мы оделись, Лиза незаметно, одними глазами показала мне неприметный люк. Я все понял. Постоял немного, подмигнул ей. Прости Лиза, но мне пора, мои воины ждут меня. - Ты уже уходишь? – Да, длинные проводы нам не к чему, по этому,- до встречи. Я поцеловал её и подошел к люку, приложил к нему браслет, люк открылся и я вышел наружу. Браслет я бросил на каменный пол, как будто он выпал у меня из кармана и быстро зашагал в какой то проход. Как только я достиг его, бросился бежать. К моему счастью все проходы вели к тому низкому входу в пещеру, где были разрушены двери Нави. Я остановился, взял свой лук и методично, проход за проходом стал рушить каменные своды. Даже ниши я не пропускал. Поднялся столб пыли. Уже двигаясь чуть ли не на четвереньках, я выпустил последнюю стрелу, которая запечатала и этот тоннель.
В пещере я подошел к разрушенной двери с намерением разбить и второй столб. Мой новый меч легко разрезал камень на несколько кусков, которые стали падать на пол и крошиться. Внезапно в моем луке, кольце и рукоятке меча засветился ещё один зеленый камешек. Странно. А когда я рушил ворота во дворце Брина, камней у меня не прибавилось….

21.
По мере того, как я продвигался к выходу, я рушил все за собой. Если это единственный проход, то я должен быть уверен, то Навь не сможет его разобрать и за тысячу лет. А вот что делать с мостом, я так и не решил. Как его перекинули через пропасть, я не знаю, что там за горами,- тоже. Пусть страж принимает решение.

Вернувшись в крепость я сразу же поднялся к стражу. – У меня плохие новости. Навь готовит крупномасштабное вторжение. Где и когда оно состоится, я не знаю. Предположительно вторжение начнется внутри страны, через одно или несколько гнезд. Этот проход нави я заблокировал, как заблокировал и дорогу. По разрушению моста примешь решение сам. Не думаю, что после того что я сделал, порождения Нави смогут тут появиться, а вот люди – навь, вполне вероятно. Вдруг в горах есть ещё пещеры, тоннели и обходные пути. Срочно нанимай служек, золото не жалей. Учи их пользоваться луками и арбалетами, иначе Навь вас просто задавит численностью. Всех проверяй лично вместе с главным жрецом. Белых я у тебя забираю, они мне понадобятся для поисков гнезд. Сейчас на это будут брошены все силы. Разошли обращение к ближним лордам и воинам, предупреди, что если Навь обойдет крепость и здесь её не удастся остановить, то им тоже не поздоровится.
Такую же информацию я передал всем стражам, - готовиться к отражению нашествия как снаружи, так и изнутри страны. Всем белым приступить к поиску и уничтожению гнезд. Если где нибудь будут обнаружены ворота или двери, немедленно предупредить меня и их не разрушать.

Идея, что посетила меня в южной станции, наконец то оформилась в ясную мысль. Если мы будем только обороняться, то мы проиграем, да и сил у нас на это нет. Значит надо создать ударный отряд белых, проникнуть через ворота Нави и начать войну на её территории. А там предать огню и мечу все, что встретится на пути. Необходимо найти в хранилище памяти сведения о посещении белыми территории Нави, хоть это было и давно, но какие никакие следы должны остаться. А ещё я упорно думал, как использовать очищающий огонь всеблагого в борьбе с порождениями Нави, и кое какие наметки у меня появились.

Ускоренным маршем мы продвигались к столице. Изредка задерживаясь для того, что бы проехать через необследованные селения и деревни, ночуя в основном в замках лордов и поместьях воинов, а заодно проверяя и их. По мере движения мой отряд разрастался. Ко мне присоединялись как служки, так и некоторые воины, которым надоело сидеть в своих поместьях. Да и жалование, что я обещал платить присоединившимся, сыграло свою роль. К столице нас подъехало уже 107 человек.

По прибытию сразу же собрался совет. Я ничего не скрывал от местоблюстителя и чистого. - В открытой схватке мы проиграем, по – этому сейчас все силы надо бросить на поиск и уничтожение Нави внутри страны. На каждого белого воина должно приходится не менее десяти – пятнадцати служек. Отряды белых надо усилить жрецами всеблагого. Лорд Самерст, было бы неплохо объявить, что за сведения о Нави мы будем платить. Сейчас все средства хороши. И ещё, было бы хорошо, что бы кто нибудь из ваших помощников собрал все сведения о разбойниках. Где и в каких местах их больше всего, где меньше, это нам помогло бы в поисках.

За решением насущных и текущих вопросов и проблем время пролетело незаметно. Только через неделю я вспомнил о своем желании посетить хранилище и отложив все дела, немедленно отправился туда. На выходе из капитула меня ждали Ким и Янус, которые последовали за мной. – Теперь мы твоя охрана, Свен,- пояснил мне Ким. – А проще, мальчики на побегушках, вернее на конях,- добавил Янус. – Что то случилось?- поинтересовался я. Ким тяжело вздохнул,- Никогда не думал, что семейная жизнь окажется такой тяжелой. Раньше я был представлен сам себе, а теперь я себе не хозяин: стой там, иди сюда; принеси то, не знаю что, но чтоб это блестело и было красивым. Вот и пришлось нам с Янусом объявить, что ты призвал нас к себе на службу в качестве личных помощников, а то представляешь, что бы выпить кувшин вина, надо прятаться в конюшне. – Ну у меня то вы тоже особо не попьете. – А нам особо то и не надо,- подал голос Янус,- так, пару кружек в день…

За разговорами мы подошли к главному храму и спустились в хранилище. Так как Янус был неграмотным, то он остался на дверях, обеспечивая нам покой и тишину, как будто их кто то мог нарушить, а заодно он взял на себя обязанность снабжать нас едой и питьем и следить за тем, что бы мы долго не засиживались. Я объяснил Киму, какие сведения мне нужны и началась кропотливая работа. Иногда к нам заходил хранитель памяти или кто нибудь из его помощников и тоже подключался к поискам. Только на седьмые сутки нам повезло и помощник хранителя наткнулся на свиток, в котором был записан рассказ белого воина, что вернулся с территории Нави. Сведения были скупыми.

…За воротами была такая же земля, как и у нас. Навь живет в пещерах, порождения нави выводятся искусственно и используются как цепные псы для охоты на зверей и людей. Что означает – искусственно, я не очень понял. Навь размножается откладывая яйца в специальных земляных холмах, которые охраняются. Одна самка может отложить от трех до пяти яиц. Главная задача отряда белых была разрушить эти кладки и по возможности уничтожить как можно больше самок, которые живут при этих холмах. Период спаривания один раз в году в сезон дождей. Потом, чей то другой рукой дописано, что воин умер от ран, но с его слов известно, что у Нави имеется главный и единственный город, в котором якобы обитает брат всеблагого, чье имя забыто. И что если попытаться убить его, то вся Навь вымрет.
Эти сведения дорогого стоили, но мы не прекращали поиски и в конце концов нашли ещё одно упоминание об экспедиции белых в земли Нави. Для себя я сделал вывод, что в золотой век таких экспедиций было несколько. Но самую большую ценность составляло словесное описание дороги к главному городу и описание мест, где находятся не уничтоженные кладки, а так же коряво нарисованная карта маршрута. Я попросил помощника хранителя снять мне копию с этого свитка, а лучше сделать их несколько…

За время, что я работал в хранилище памяти, поступили сведения о уничтожении нескольких гнезд Нави, но ворот или дверей там обнаружено не было. Лорд Самерст так же приготовил для меня сведения о разбойниках, что стекались со всех округов в канцелярию верховного лорда, а так же о тех местах, где о разбойниках не было слышно. Внимательно рассматривая большую карту Яви, я заметил несколько мест, где тихие места соседствовали с разбойничьим беспределом. Вот их тот я и наметил в первую очередь для проверки. Дело оставалось за малым,- подготовить несколько усиленных отрядов белых и отправить их с проверками. Наконец через две седьмицы все было готово и пять отрядов белых, в сопровождении сотни служек каждый, отправились в назначенные мной места. Один из отрядов возглавлял я. Связь мы поддерживали непосредственно со старшими отрядов, или через северного и восточного стража.

Зачистка территории осуществлялась как при ловле рыбы. Этот термин придумал Янус. Отряды белых делились на подотряды, в каждом из которых был белый и несколько десятков служек, как правило от двух до трех. Таким образом каждый отряд состоял из трех – пяти подотрядов, что могли проверять большую территорию одновременно. К тому же некоторые отряды были усилены жрецами всеблагого. И первые плоды нашей деятельности не преминули появиться. Стали поступать сведения об уничтожении небольших отрядов Нави, которые упорно куда то двигались в сторону севера. Но вот куда, Навь молчала. Были обнаружены и уничтожены несколько небольших гнезд, а так же обнаружены места стоянок Нави. Все это наводило на мысль, что Навь где то копит силы и готовится к выступлению. А это в свою очередь заставляло меня торопить старших отрядов. Нельзя было допустить, что бы подготовка Нави была успешно завершена. Надо было срочно найти её главное гнездо.

И вот наконец то удача улыбнулась нам. Как я и предполагал, главное гнездо, или одно из главных находилось в густом лесу недалеко от «тихого» места, где о разбойниках ничего не слышали. Сведения поступили от крестьян окрестных деревень,- якобы многочисленные группы чужих людей входили в этот лес, но никто не видел, что бы они возвращались. На мысленном совещании было принято решение объединить три ближних отряда и заняться очисткой этого леса. Несколько дней ушло на сбор сил, разведку леса местными крестьянами, которые под видом охотников искали пути подхода к гнезду. При этом несколько человек пропало и не вернулось. Я распорядился оставшимся отрядам перекрыть все дороги и тропинки из леса с другой стороны.

Наконец все было готово. Ударный кулак в составе семи белых и меня, а также двух с половиной сотен служек по нескольким тропинкам в сопровождении местных направился в глубь леса. Впереди ехали белые, которые могли обнаружить Навь на некотором расстоянии, а так же один из жрецов, который отличался особой чувствительностью к Нави. Вот он то первым и почувствовал охрану. Её сняли практически без шума, а потом последовали доклады, что подобные посты были и на других тропинках. Если учесть, что мы обнаружили на каждом посту от трех до пяти сторожей, при которых были также по паре лошадей, то можно предположить, что в глубине леса будет ещё не одно кольцо охраны….

Само гнездо было по размерам как небольшой город, на несколько тысяч человек, огороженное деревянным частоколом и даже рвом с водой. Над городом маячила прозрачная пленка, с которой я уже сталкивался при штурме усадьбы Брина. С нашей стороны были видны только одни ворота. Подобраться незамеченным не было ни какой возможности, так как на три полета стрелы вся местность была вычищена даже от травы. Ворота были закрыты, а поверх частокола были видны головы вооруженной Нави. О нас знали, к нашему приходу готовились. Идти на штурм сразу я не решился. Надо было выяснить хотя бы примерно, с кем мы имеем дело, срочно пополнить запас стрел и дождаться прибытия оставшихся отрядов белых, которых я срочно вызвал к гнезду, а так же разведать местность вокруг на предмет всяческих ловушек и препятствий.

Но у Нави были свои планы. И в них не входило отсиживаться за стенами. Рано утром наблюдатели доложили, что из открытых ворот гнезда в нашу сторону движется густой плотный белый туман. Быстро собрав всех белых, я поспешил к единственной дороге, что вела к гнезду. Зрелище было завораживающим. Туман клубился строго на дороге и распространялся довольно медленно, но даже сейчас, пока не взошло солнце, было видно, как в тумане мелькают странные животные – порождения Нави, а людей совсем не было видно. Неужели мы опоздали и проникновение началось? Или сам факт обнаружения гнезда заставил Навь начать раньше времени?
Пока мы ничего не могли предпринять, туман и порождения находились за охранной пеленой. Пользуясь тем, что у нас есть небольшая пауза, я распорядился всем лучникам, объединенным в одну команду, приготовить зажигательные стрелы, но при стрельбе использовать не просто огонь, а очищающий огонь всеблагого, который горел в нескольких светильниках и был взят из главного храма и от костра, в котором горела Навь после своей смерти.

По мере продвижения тумана, мерцающая поверхность стала выгибаться в нашу сторону, как бы прикрывая движение чудищ. Мы все прекрасно понимали, что как только они приблизятся к нам на близкое расстояние, защитная поверхность пропадет, и Навь набросится на нас и попытается просто смять своей численностью. В ближнем бою мой лук был бессилен, да и сколько выстрелов я смогу сделать с расстояния в пять – семь шагов? Надо было срочно что то придумать…

Тов.политрук,какого цвета Вы употребляете чай?
Кто нибудь,вывезите товарища на рыбалку,сотрет руки на клаве!

Художника легко обидеть...

Вчера зачитался, сегодня на работу проспал...Но не жалею !

Андрей, вывозили и руки пытались связывать,- не помогает. Правда сейчас полегче. Я её (книгу) ещё недели две назад закончил, так что период ломки уже прошел . А вот глухозимье напрягает

Сегодня тоже две главы. Ловите первую.

22.
Как назло в голову ничего не приходило. Я уже было собирался отдать приказ об отступлении к кромке леса, как вдруг продвижение белого тумана сначала замедлилось, потом остановилось, а потом мерцающее марево так же медленно стало отступать. Правда отступало оно значительно быстрее, чем могли двигаться некоторые неповоротливые чудовища и они оказались на открытом пространстве. Я тут же отдал команду лучникам начать стрелять с использованием огня всеблагого. Огненные стрелы полетели в цель. Промахнуться было практически невозможно. Бочкообразные существа ростом в два человеческих роста на толстых лапах, с огромными клыками в пасти, что выпирали на пару локтей, а на передних лапах, которыми они размахивали ,- огромные черные когти.

На некоторые стрелы чудовища не обращали внимания и они от них отскакивали, а от некоторых болезненно рычали и пытались вырвать из своих тел. Не сразу, но нам удалось разобраться. Оказывается, поражали только те огненные стрелы, что были зажжены от очистительного огня сгоревшей Нави. Огонь из храма на существа не действовал. Вскоре лучники приступили к стрельбе только огнем Нави.
Видимо поняв, что от стрел никуда не уйти, чудовища перестали пятится и низко наклонив головы пошли вперед в наступление. Но наступали они не долго. То одно, то другое, превратившись в ежиков падало на дорогу, где сгорало, не оставляя следа.

Наконец мерцающая пелена остановилась шагах в тридцати от своего первоначального места, а затем с оглушительным треском лопнула. От грохота у меня заложило уши. И не только у меня. Туман начал истончаться, а потом рассеялся полностью. Перед нами открылась странная картина. Вся дорога была забита трупами чудовищ самого омерзительного вида. То ли они погибли, когда лопнуло марево, то ли их убило что - то ещё. Осторожно ступая по дороге, во главе отряда белых, служки за нами, мы двинулись к городищу. Ворота были распахнуты, внутри в несколько рядов стояли прямоугольные казармы и другие помещения, но людей – Навь нигде не было видно. Все так же, не распыляя сил, мы двинулись к центральной площади, где как я успел заметить стояли каменные столбы, очень похожие на те, что мне пришлось уничтожить на севере и которые стояли перед входом в ущелье и через которые с каждой молнией на плато прибавлялось порождений Нави. Молнии только не проскакивали между камнями, так как камни были разбиты, а места где они стояли,- оплавлены.

Там же на площади я заметил кристаллы, что по всей видимости создавали защиту города. Они тоже были оплавлены и расколоты. Других ворот Нави я не видел. Внезапно, как по команде, двери нескольких казарм распахнулись и из них хлынула Навь, мужчины, женщины, даже дети, вооруженные чем попало: мечами, плотницкими топорами, кухонными ножами, просто деревянными палками…. Но их было много. Хорошо, что мы были настороже и ждали нападения. Быстро перегруппировавшись и заняв круговую оборону, при которой мечники прикрывали лучников, мы приготовились к отражению атаки. Каждая выпущенная стрела находила свою цель, а если учесть, что доспехов не было ни на ком, то вскоре вся площадь была усеяна трупами и ранеными. Я тоже стрелял, стараясь поражать в первую очередь те казармы, из которых ещё выбегала Навь. Несколько из них мне удалось разрушить почти полностью, а потом мне пришлось переключиться на тех, кто наступал на нас на площади.

Истребление Нави стрелами продолжалось, к сожалению, не долго. Слишком много стрел ушло на чудищ, а по дороге мы не догадались собрать те, что отскакивали от них. Так что вскоре в дело вступили мечники и белые. Только я продолжал непрерывно стрелять, стараясь, что бы каждая моя стрела выбивала по несколько нападавших одновременно. Силы Нави стремительно иссякали, но её решимость расправиться с нами – нет. Словно какая то сила гнала их на верную смерть. У меня стали ныть руки, лук казался очень тяжелым. Уже на смену выбывшим мечникам встали лучники с короткими мечами, но, тем не менее, наш круг начал сужаться. И не известно, как бы дальше развивались события, если б к нам на помощь не подоспели свежие силы, вызванные мной к гнезду.

Удар в спину нападавшим был внезапен и подобен урагану. Лучники поражали Навь с расстояния, а белые и мечники стали пробиваться к нам. Вскоре подоспел и второй отряд. Схватка превратилась в истребление Нави. Уже почти в сумерках все было кончено. Началась зачистка гнезда. Странно, но во время схватки я не чувствовал своего кхора и по этому не мог его использовать. Что то он частенько стал покидать меня. Рядом со мной отсапывался Ким. Его доспехи были все в крови, но он улыбался, а вот Янус сидел на земле, прислонившись к ногам Кима и надсадно хрипел. – Не ранены,- спросил я? – Ответом мне было дружное молчание и энергичное отрицательное покачивание головой обоих моих помощников. – Тогда я пошел к раненым, а вы отдыхайте.

Уже при свете факелов я заканчивал оказывать помощь раненым. Рядом со мной трудились несколько жрецов всеблагого, которые изредка с удивлением посматривали на меня. То там, то здесь вспыхивали яркие костры. Это белые и жрецы читали очистительные молитвы над трупами Нави и её порождений. При этом белые не забывали зажигать от этого огня светильники и передавать их лучникам, что сопровождали их. Одна мысль не давала мне покоя и засела в голове словно заноза в пальце, - кто разрушил ворота и разбил кристаллы?
Надо распорядиться, что бы заготовили побольше масла для светильников, - и я заснул, прислонившись к полуразбитому столбу прямо в центре площади. Вокруг меня вповалку спали обессиленные мечники. Проснулся я от того, что меня кто - то осторожно потряс за плечо. Ещё ничего не соображая и даже по - моему с закрытыми глазами, но с обнаженным мечом я вскочил. – Тише, тише,- услышал я до боли знакомый голос,- не порань меня. Рядом со мной у столба стояла Лиза в серебристом комбинезоне. Странно, вроде мы расстались совсем недавно, а у неё уже стал заметным животик. Она прильнула ко мне и я заметил, что у её ног были два кхора, в том числе и мой белый волк. – Не ругайся на него,- словно прочитав мои мысли, прошептала она. - Он защищал меня, пока я рушила генератор и ворота. Ох и влетит мне за это от отца. Ведь мы не имеем права вмешиваться.

Потом без всякого перехода, она отстранилась от меня, и пристально посмотрела в глаза. – Я пришла попрощаться, мы уходим, и вряд ли вернемся. Это наша последняя встреча ,- и она тяжело вздохнула. - Сейчас закончат грузить трупы нашей Нави, что обслуживала установку и я улечу. – А разве трупы не сгорели в очистительном огне? – Нет, я их вывезла за пределы города, в лес. Туда ваши молитвы не достали. Лиза начала шмыгать носом, я обнял её и стал гладить по волосам, как маленького ребенка. – Не плач, всеблагой может быть ещё подарит нам радость встреч, все будет хорошо.
Свен, ты представляешь, - зачастила она, словно вспомнила о чем - то очень важном. - Наша Навь приловчилась к моему кхору и меня чуть было не подстрелили, а твой появился так внезапно и так быстро их всех перебил, что я даже не успела никого расспросить, есть ли и во втором гнезде такая же установка. Там я уже не смогу помочь. Второе гнездо находится ….

Вот так, вместо того, что бы обнять и по-человечески проститься с женой, мы тратили последние минуты на то, что бы уточнить, где последнее гнездо Нави и как туда добраться. – Мне пора, дисколёт загружен и мама меня уже зовёт. Прощай Свен! – До встречи, Лиза! Она повернулась и почти бегом направилась в сторону возникшей воронки. Как только она в неё вошла, раздался хлопок и все исчезло. И в тоже мгновение рядом со мной завозился Ким. - Свен, представляешь, мне приснилось, что моя жена едет сюда и собирается устроить мне выволочку за то, что я не взял её с собой. Это ж надо, какие кошмары могут приснится. Устроившись по удобнее, он вновь засопел. Мне уже не спалось.

Так уж устроена моя жизнь,- встречи и расставания, короткие мгновения счастья и опять расставания. Что подобное я уже слышал от кого то. Точно, это говорил тот белый Навь, что дал себя убить, когда я посещал восточного стража. Мне стало грустно, как то неуютно и очень одиноко. Я поднял глаза на небо. Звездное и безлунное оно равнодушно взирало на меня. И только над лесом я заметил неестественно ярку звезду, которая словно застыла на одном месте, а потом внезапно резко рванула ввысь и исчезла за каким то облаком. В руку мне привычно ткнулся кхор и так же привычно я почесал его лобастую голову. – Вот и остались мы одни, Волк. – Мы ещё увидимся, Лиза, и я ещё подержу на руках своего сына,- обратился я мысленно к ней.- Все будет хорошо…

Утро застало меня в хлопотах о раненых. Белые подсчитывали наши потери. Из наших ранен только один и то неопасно. Жрецы не пострадали. Из служек ранено 26 и 12 погибло. Раненых и погибших было больше всего среди мечников, а это значило, что их обучение надо было усилить, как и обеспечить всех мечников нормальными металлическими доспехами. В одном из зданий мы обнаружили множество обглоданных костей, среди них попадались и человеческие, а значит прочитанное мной сообщение о том, что порождения Нави питаются людьми, было верным. Ещё три дня мы стояли в захваченном гнезде, подсчитывая трофеи и давая раненым возможность оправиться. А к Киму действительно приехала его жена,- леди Риэль, и устроила ему выволочку за то, что тот уехал « в этот дивный край» без неё. И его счастье, что тут поблизости не оказалось ни одной юбки, иначе она бы выцарапала ему его бесстыжие глаза….

Через три дня, оставив некоторых раненых на попечение жрецов, наш объединенный отряд двинулся к тому месту, на которое мне указала Лиза. Вперед я выслал разъезд, который должен был снимать дозоры Нави и по возможности обеспечить нам внезапное появление у стен гнезда. Дорога заняла почти полную семидневку. Да и не торопились мы особо, давая возможность служкам отдохнуть, привести себя в порядок. На каждом привале устраивались тренировки для лучников и мечников. Даже за столь малое время мастерство наших служек значительно возросло. Вот что значит, что среди них были только опытные воины. Во время переговоров с северным братом я узнал, что Навь там опять зашевелилась, но где - то очень далеко, на грани восприятия. Это заставило меня ускорить немного темп нашего продвижения.

Вот и место, о котором говорила Лиза, но дозорные доложили, что никакого гнезда здесь нет. Я выехал к разъезду, что поджидал нас на высоком холме. Действительно, леса перед нами не было. Холмистая местность с небольшой речушкой, несколько озер подернутых дымкой и пять, семь небольших деревень, что жили своей жизнью. Но ведь не могла же Лиза ошибиться…. Решил, что бы не привлекать внимания, отправиться на разведку сам, в сопровождении Кима и Януса. И вот наша троица, неторопливо пыля по дороге, приблизилась к первому селению. Нави я не чувствовал. Избы добротные, крепкие. Как водится, нам на встречу высыпали местные ребятишки. Возле колодца, где мы пили воду, я их расспросил. Эти земли, и все что на них находится, принадлежат лорду Хуго. Его замок в двух днях пешего пути от их деревни. Взрослые промышляют скотоводством и рыбной ловлей в озерах, где специально, по приказу лорда выводят очень крупных браков, что поставляются даже к столу великого лорда в столице. Посещение второй деревни новых сведений не прибавило. Нави я не обнаружил.

Уже целенаправленно мы двинулись по дороге в сторону замка лорда. Полдень давно уже минул и я подумывал остановиться на привал, что бы немного перекусить…. И вот тут нас ждал первый сюрприз. Застава из пяти служек Нави расположилась на холме и просматривала всю дорогу, как только она выныривала из за небольшого озерца. Моя щека болезненно пульсировала, но я не подавал виду. Прежде чем уничтожить Навь, мне хотелось её расспросить. Проверив незаметно, как выходит меч из ножен, мы подъехали к заставе.

Очаг, огороженный камнями, землянка, вырытая прямо в склоне холма, грубо сколоченный стол и навес над ним, - все это говорило о том, что эта застава стоит тут уже давно. – Приветствую, служивые,- обратился я к Нави,- Мы тут немного заплутали, не подскажете в какой стороне дорога на Трир? Служки окинули нас недоверчивым взглядом, но видимо мой вид не вызвал у них подозрений. Богатый юноша в сопровождении слуг путешествует в свое удовольствие. Серебряная монетка, которую я кинул одному из стражников, развеяла их последние опасения. – Езжайте по этой дороге до самого замка лорда Хуго. Если не захотите переночевать, а наш лорд дюже гостеприимен, - один из стражников ухмыльнулся,- то сразу за замком повернёте налево, а там и до тракта недалече. – Спасибо служивые, а вы что разбойников опасаетесь, или за порядком следите? – Ишь какой любопытный выискался, не вздумай такие вопросы задавать на ближней заставе, там службу несут не такие добрые как мы, вмиг свяжут и в замок к лорду,- вдруг вы соглядатаи разбойников, а их в последнее время тут много развелось…

Я узнал все, что мне было нужно, и дал команду кхору…. Дальнейшее не удивило Клима, а вот Янус выглядел потрясенным. Все ещё теплые трупы мы оттащили на другую сторону холма, а то вдруг заставы находятся на удалении видимости друг друга, и там придали их огню. После чего мы с Янусом остались изображать стражников, а Ким, нахлестывая свою лошадь понесся к основным силам с приказом,- не мешкая двигаться к этому холму.
Ближе к вечеру подтянулся весь отряд. На совете белых было решено ночью снять все заставы, если они имеются вокруг замка, а сам замок атаковать на рассвете. В том, что именно в нем располагается гнездо Нави, у меня сомнений не оставалось. Действовать надлежало скрытно, поэтому костров не разводили, ужинали всухомятку, копыта лошадей обмотали тряпками, а оружие и доспехи закрепили так, что бы они не звенели. В первых рядах пойдут те, кому есть что одеть поверх доспехов, чтоб они не блестели в свете луны, остальные за их спинами на некотором расстоянии.

Единственное чего я опасался, - это защитной пелены над замком. Вдруг придется, как и в поместье Брина, подходить к ней вплотную и для стрельбы из лука протыкать её стрелой… Тогда фактор внезапности будет утерян, да и искать, где находятся кристаллы, что бы их поразить в темноте, было весьма проблематично. Стали возвращаться команды зачистки . Я оказался прав,- было ещё обнаружено и уничтожено три заставы Нави по три, пять служек на каждой. Если они позволяют себе выделять по два десятка на охрану за пределами замка, то сколько же служек внутри? Вскоре вернулись и разведчики, которые осматривали замок со всех сторон. Их слова меня немного успокоили.

Замок не очень большой, стены не высокие, рва нет и в помине, ворота деревянные, укреплены железными полосами, а самое главное, мерцающего марева обнаружено не было. В замке много Нави, это подтвердили все белые, что участвовали в зачистке окрестностей замка. Было решено, что я своими стрелами выбью ворота. В первых рядах идут белые и мечники, потом лучники и прикрывают их опять мечники. Силы не распылять, внутрь замка пробиваются только белые, все остальные зачищают стены и подсобные помещения. Если будут обнаружены ворота или двери Нави, их не разрушать, а немедленно сообщить мне. Время до рассвета, на которое был назначен штурм, тянулось тягуче - медленно. И вот наконец то заиграли первые зарницы рассвета. Я подошел на расстояние выстрела к воротам и оттянул тетиву до уха….

А вот и вторая. Не стал тянуть до обеда. Не жалко, кушайте. Завтра заканчиваем сей опус.

23.
Грохот разнесенных в щепки ворот и визг отлетевших в сторону железных полос, казалось разбудил все вокруг. Истошные голоса, рев скотины, крики о помощи и это все на фоне почти бесшумной скачки наших всадников, которые словно призраки ворвались в ворота крепости. Внезапность нападения сыграло свою роль. Сопротивления практически не было, по крайней мере во дворе и подсобных помещениях, которые, к слову, оказались забиты Навью. А в это время белые чистили сам замок. Там им пришлось потруднее. Практически на каждом этаже их встречали неплохо обученные служки, но до мастерства белых им было ещё далеко. Особенно жаркая схватка развернулась возле неприметной двери, которую защищали с особым остервенением, пришлось даже вмешаться мне и несколькими выстрелами поверх голов белых,- утихомирить несколько наиболее рьяных служек Навь.

Как я и предполагал, в этой комнате находилась дверь в тот иной мир. И судя по всему, этой дверью уже кто то успел воспользоваться. Между каменными столбами валялся мужской сапог и детская туфелька. Мы приступили к осмотру замка и зачистке его помещений. Вскоре меня вызвали во двор. Там возле строения, которое я определил как кузница, толпились наши служки. Но вовнутрь никто не входил. Меня почтительно пропустили. Я заглянул в открытую дверь.

Там, на крепкой цепи, сидел белый волк. Меня как в спину кто то толкнул. Я чуть ли не бегом бросился к нему. Осторожно снял ошейник с шипами и постарался как мог, срывающимся голосом, прочитать молитву всеблагому на заживление ран. Волк ткнулся мне в ладонь своим холодным носом, ну прямо как мой кхор, и на глазах изумленных служек стал превращаться в невидимого, словно он был туманом и теперь этот туман стал таять. Я даже сам растерялся, но быстро успокоился, так как заметил у своих ног теперь двух волков. Причем мой кхор довольно доброжелательно рассматривал новичка, как опытный боевой пес смотрит на несмышленыша щенка, что крутится у его лап. Так у меня стало два кхора.

В замке мы решили остаться на несколько дней. Не смотря на то, что я для себя уже решил, что обязательно проникну в мир Нави, торопиться не следовало. К этому нелегкому путешествию в неведомый мир, следовало как следует подготовиться, отобрать людей, экипировать их, постараться запастись всем необходимым. Отряд проникновения, как я стал его называть, должен быть не большим и мобильным. Главной нашей задачей я считал уничтожение кладок и самок, а по – этому в отряд я собирался отбирать только тех белых, которые могли неплохо владеть луком, а для служек это требование было обязательным.

Через несколько дней, оставив Кима с его женой полновластными хозяевами замка, придав ему для солидности, а все - таки больше для охраны дверей, полсотни служек и пару белых, из тех, кто не захотел возвращаться в столицу, мы направили наших коней в сторону Трира. Победа была полной, уничтожено два гнезда, одно из них несомненно главное, но меня по прежнему что то беспокоило и не давало наслаждаться путешествием. Я чувствовал, что время нас поджимает, а уничтожение гнезд, не более чем комариный укус для Нави,- неприятно, да и только.

В моем кабинете в капитуле меня ждала кипа бумаг, которая требовала немедленного рассмотрения. Я ужаснулся, да и за месяц все это не рассмотреть, а ведь мне надо готовить экспедицию. Я вызвал к себе лорда Самерста и верховного жреца. Первым прибыл чистый, словно ждал моего зова за дверью, чуть позже подошел и местоблюститель. – Отныне,- начал я без предисловий, - в мое отсутствие, указы и распоряжения вступают в силу, если они единогласно подписаны вами обоими. Если один из вас с чем - то не согласен, то документ откладывается на доработку. А теперь за работу. Вот вам документы, читайте и подписывайте,- с этими словами я сунул им львиный ворох бумаг, оставив себе на рассмотрение небольшую кипу. Вскоре они разобрались как надо работать. Те документы, что разрабатывал чистый, перекочевали на стол лорда Самерста, а те что разрабатывал он, на стол жреца. Я же, прочитав и подписав часть документов, стал играть роль третейского судьи, гася споры и недопонимание между ними. Дело пошло значительно быстрее и я даже получил возможность непосредственно заняться отбором людей в свой отряд.

Я не делал секрета из того, что собирался сделать и брал к себе только добровольцев. Правда всех, даже белых предупреждал, что зачисление в отряд не гарантирует, что они пойдут со мной в Навь, будет ещё не один отбор и под мои знамена будут призваны лучшие из лучших. Кстати идею со знаменем мне подсказал Янус, который стал моим доверенным личным помощником, не смотря на свой , по моим меркам преклонный возраст и физическое увечье. От изображения на знамени лика всеблагого пришлось отказаться, так как его лика никто не видел. Было решено на совете, что на моем знамени будет изображен белый воин с белым волком у ноги. К этому времени история с белым найденышем в замке лорда Хуго уже обошла всю столицу, обрастая невероятными подробностями, о которых даже я не догадывался.

В один из дней чистый меня обрадовал тем, что уже девять белых нашли своих предназначенных, а так же намекнул на то, что мне надо подписать указ, согласно которому белым воинам разрешается многоженство, со сроком действия этого указа, ну скажем сто лет. Резон в его словах был. Ведь так или иначе многие белые за свою жизнь имели по несколько предназначенных, но женой из них официально считалась только одна. Я же согласно официальной версии был вдовцом, хотя многие знали, что в башне северного воина воспитывается мой сын, а у восточного стража ожидает срока разрешиться от беременности ещё одна предназначенная для меня. Этот указ я поручил разработать чистому, только срок просил снизить до пятидесяти лет. Ведь ничто нам не помешает в дальнейшем его продлить, если в этом будет необходимость.

Кстати, часть сокровищ, которые мы захватили в гнездах Нави, я велел передать в храм и лорду Самерсту, а большую часть распорядился внести в казну капитула. Так что визит казначея, вернее его внезапное появление в моем кабинете, меня совсем не удивило. Удивило его ворчание, что пред тем как сдать в казну что то, это что - то надо разобрать, а не взваливать непосильный труд на хрупкие плечи хранителя. Потом пошел обстоятельный доклад о том, сколько и какого достоинства золотых и серебряных монет было сдано в казну, сколько и каких драгоценных камней, а так же их примерная стоимость, вплоть до последней серебряной вилки или ложки. – Уважаемый,- взмолился я, - мне то зачем эти сведения, я доверяю вам. В конце концов это вы казначей и хранитель, а не я. – Вот всегда так, только подумаешь, что встретил серьезного и ответственного молодого человека, а он такой же как и все… Вы что не понимаете, что деньги счет любят? Мне удалось отделаться от казначея только к обеду и то только по тому, что Янус предупредил, что после обеда мы должны будем посетить городское стрельбище, чтобы отобрать в отряд ещё несколько лучших лучников.

Сразу же после обеда я посетил то заведение, которое Никол создал для подготовки служек к борьбе с Навью. Там уже обучалось несколько десятков юношей. Понаблюдав немного за процессом тренировок я обратился к Николу с просьбой взять на себя и более углубленную подготовку лучников, или, по крайней мере, оказать помощь в её организации. Он согласился посмотреть, что можно будет сделать. В разговоре я несколько раз по старой памяти назвал Никола учителем, что явилось полным откровением для его нынешних учеников. Один из них даже не выдержал и спросил у меня,- Это действительно правда, что воин Никол учил вас владеть оружием? – А что тут удивительного,- ответил я,- я был таким же молодым юнцом, когда он взялся меня обучать…. – Ну все, теперь не отстанут. Тут о тебе и так ходят легенды, а теперь и меня в них включат… Но мне было видно, что ему такое внимание со стороны его учеников приятно.

На городском стрельбище было многолюдно. Помимо служек здесь тренировались и некоторые белые. Я сразу же пошел к тому рубежу, где стреляли на дальность 80 шагов. Мое требование было простым и понятным. Надо не только точно стрелять, но и быстро.
Качество луков желало оставлять лучшим. Составных снарядов было всего несколько, так как стоили они достаточно дорого и почти все служки не имели возможности купить себе такие дальнобойные луки. – Янус, найди мастеров, что делают составняки, готовые выкупи, и размести заказ на три десятка. Оплата по изготовлению. Из двух десятков стрелков я отобрал четверых, которых отправил на обучение к Николу. Тренировки белых меня не заинтересовали, так как ни чем не отличались от тренировок простых лучников.

Я подобрал себе лук по руке, взял несколько стрел, попросил привязать какую нибудь погремушку на веревку, отойти на 60 шагов и протащить этот импровизированный колокольчик передо мной, предварительно завязав мне глаза. К сожалению, тыквенная фляга, что играла роль колокольчика, уже после второго выстрела развалилась. Но и этого оказалось достаточным, что бы белые поняли, что от них требуется не только простое владение навыками стрельбы из лука, а нечто особенное. И им тоже я посоветовал обратиться за помощью к своему учителю. Так незаметно пролетело время и наступила пора возвращаться в капитул и заниматься бумажной работой.

Один день сменял другой, ворох бумаг все не уменьшался, и что было довольно странным, все они были первоочередными. В конце концов я поинтересовался у лорда Самерста, а есть ли у него помощники? Оказалось, что нет. Тогда я просто напросто приказал ему набрать на платной основе грамотных людей, что часть его работы взвалят на свои плечи. В этом плане чистому было легче, так как у него в поте лица работали младшие жрецы. Наконец наступил тот день, когда оказалось, что все бумаги подписаны, указы и распоряжения разосланы и у нас появилось свободное время. Лорд Самерст предложил устроить большой прием во дворце верховного лорда по случаю разгрома гнезд Нави, а заодно и посмотреть, кто из знати лояльно относится к новой власти, а кто затаился и выжидает. Было решено, что прием будут вести сообща местоблюститель и чистый, что подчеркивало их равную значимость в делах государства. Мое участие в приеме было косвенным,- то есть появиться ненадолго и исчезнуть по своим делам.

Прием удался на славу. Было много знатных лордов и простых воинов. По всей видимости засилье клана Брина достало всех и люди просто радовались новому и справедливому, как они считали, порядку. Особую радость вызвало сообщение, что часть земель отошедшая государству будет распределена между теми, кто будет работать в канцелярии местоблюстителя. От желающих потрудиться на благо Яви, отбоя не было….

А подготовка служек и белых шла полным ходом. Вскоре я сформировал костяк отряда проникновения. В него вошли семь белых и пока три десятка служек. Количество служек планировалось увеличить до пяти десятков. А если учесть, что все отобранные служки были мечниками и лучниками одновременно, то отряд представлял из себя внушительную силу, способную наравне противостоять превосходящим силам Нави. Единственное, что меня беспокоило, это то, как передвигаются порождения нави в своем мире. Вдруг там они могут двигаться значительно быстрее, чем у нас. Именно этим и объяснялось мое требование к стрелкам стрелять не только метко, но и быстро.

В нескольких мастерских были размещены заказы на изготовление стрел для составных луков. Я исходил из того, что на каждого лучника будет приходиться до сотни стрел, основная часть из которых будет размещена на заводных и вьючных лошадях, если они конечно пройдут за ворота. Наконец все было готово, отряд укомплектован: я, девять белых из тех, что уже успели пообщаться со своими предназначенными, пять десятков служек и четыре жреца. Не смотря на все просьбы Януса, я его оставил присматривать за порядком в капитуле. Хотя в последнее время он и сам добровольно взвалил на свои плечи обеспечение белых всем необходимым из казны капитула. И на этой почве они отлично спелись с казначеем, и их все чаще и чаще видели вдвоем, иногда даже с кувшинчиком вина.

Было сформировано ещё два отряда, один отправлен на усиление северного стража, второй – южного. А мой отряд проникновения без торжественных проводов, под покровом ночи, тихо отправился в сторону бывшего замка лорда Хуго. Я вез грамоту о пожаловании воину Кимару звания лорда и закреплении за ним и его потомками на вечные времена этих земель.

В замке царил военный порядок, хотя часть служек уже успела обзавестись семьями, да и у леди Риэль стало заметно её интересное положение. Оба белых в ультимативном порядке потребовали своего включения в отряд. Так нас стало двенадцать. Ким должен был продолжать обеспечивать охрану дверей в Навь. Грамоту на владение я ему решил вручить только после того, как мы проведем всех лошадей по парадной лестнице в комнату перемещения. Но для начала необходимо было провести разведку того, что ждало нас в том таинственном мире под названием Навь. На совете белых воинов участие в разведке мне запретили. Через дверь отправились два белых и пять служек с наказом, далеко не отходить, взять под охрану выход и вернуться как можно скорее. Наготове был отряд помощи и поддержки, если случиться вдруг нечто непредвиденное. Проникновение началось утром. Мы все изнывали от нетерпения. Наконец ближе к вечеру прибыл один из служек.

- Мир Нави практически ни чем не отличается от нашего мира, там просто теплее и воздух более влажный. Мы прибыли туда когда там была ночь, пришлось ждать рассвета. Дверь с той стороны представляет из себя точно такие же столбы, расположенные на холме. Вниз ведет тропинка, которая затем выходит на подобие дороги. Лошади переход восприняли спокойно. У основания холма имеется заброшенное строение круглой формы, которое мы заняли. Вдалеке видели плотный белый туман, но к нему не приближались….